Arnold Bakker kreeg interesse in de positieve psychologie omdat hij constateerde dat de traditionele psychologie zich vooral met negatieve verschijnselen bezighoudt, terwijl positief gedrag als onbaatzuchtigheid en vriendendiensten hiermee niet kunnen worden verklaard. Bevlogenheid omschrijftt hij als volgt: ‘Een positieve gemoedstoestand van opperste voldoening ten aanzien van het werk die wordt gekenmerkt door vitaliteit, toewijding en absorptie’.