Er zijn plekken op het menselijke genoom (de totale erfelijke aanleg) gevonden die verschillen in zingeving tussen mensen kunnen verklaren. Onder zingeving verstaan de onderzoekers het zoeken naar de zin, de bedoeling, of het doel van het leven.
Onderzoekers Meike Bartels (hoogleraar aan de Vrije Universiteit) en promovendus Bart Baselmans vonden twee genetische varianten voor zingeving en zes genetische varianten voor geluk. De resultaten van dit onderzoek onder 220.000 mensen zijn deze week gepubliceerd in Scientific Reports.
Het feit dat er genetische varianten voor zingeving zijn gevonden geeft aan dat iedereen anders is en dat verschillen tussen mensen in complexe processen als zingeving voor een deel komen door aangeboren verschillen. Meike Bartels: ‘We leven in een maatschappij waar iedereen alles moet kunnen, hetzelfde moet kunnen bereiken, en mensen steeds meer nadenken over de zin van het leven. Als we een beter beeld hebben van de oorzaken van verschillen tussen mensen kunnen we die informatie gebruiken om mensen te helpen die zich minder gelukkig voelen of stoeien met de zin van het bestaan. Ook vinden we dat er omgevingsfactoren zijn die wel belangrijk zijn voor geluksgevoel maar niet voor zingeving en vice versa. In de toekomst willen we graag uitzoeken welke omgevingsfactoren dit zijn.’
Eerder onderzoek had al aangetoond dat individuele verschillen in geluk en welbevinden gedeeltelijk kunnen worden toegeschreven aan genetische verschillen tussen mensen. Ook werden een aantal jaar geleden de eerste genetische varianten voor geluk gevonden. Bart Baselmans: ‘Deze resultaten laten zien dat genetische verschillen tussen mensen niet alleen een rol spelen bij verschillen in geluksgevoel, maar ook wel degelijk bij verschillen in zingeving.’
Alle mensen die aan het onderzoek deelnamen, hebben een DNA-sample afgestaan aan de UKBiobank en een vragenlijst ingevuld. Bartels: ‘Vervolgens hebben wij getest welke genetische varianten in het DNA leiden verschillen in zingeving.’ De genetische varianten komen vooral tot uiting in het centrale zenuwstelsel waar voornamelijk het brein bij betrokken is.
Bron: https://www.vu.nl/nl/nieuws-agenda/nieuws/2018/okt-dec/181002-eerste-genetisch-locaties-voor-zingeving-ontdekt.aspx